1942 年 8 月創(chuàng)辦，始名福州市立初級中學

1947 年改名為福州市立中學

1950 年改名為福州市立第一中學，先后將私立樂群、黃花崗、中建、福華中學劃歸入市立第一中學

1952 年正式定名為福州第三中學

1953 年被定為市重點中學

1959 年被定為省重點中學

1963 年被定為福建省首批 14 所省級重點中學之一

1994 年被定為福建省首批普通中學一級達標學校九十年代以來，聯(lián)辦光明、黎明中學，并協(xié)助銅盤中學、連江尚德中學辦學

2002 年創(chuàng)辦福州三中金山校區(qū)

2003 年被評為福建省首批示范性高中

2003 年創(chuàng)辦福州勵志中學

2006 年創(chuàng)辦福州三中愛迪生中加友好實驗班

2013 年創(chuàng)辦福州三中羅源濱海學校

2014 年創(chuàng)辦福州三中羅源校區(qū)

2017 年與福州十九中緊密聯(lián)合辦學，該校加掛“福州三中初中部”校牌

2019 年創(chuàng)辦福州三中濱海校區(qū)、晉安校區(qū)

2020 年成立福州三中教育集團

2022 年被確認為首批省級示范性普通高中